渐渐地，万宣帝腹中，有了一丝饥饿感。

    他对周公公道：“添一副碗筷。”

    周公公一喜，他还以为，今日陛下不吃饭了呢，不过，万宣帝执起筷子，只吃了两口菜，便搁下筷子。

    平安吃得很安静，突然，她清澈的目光，看向万宣帝。

    万宣帝疑惑：“怎么，有话说么。”

    平安咽下食物，缓声说：“陛下，吃太少了。”

    玉慧咬住箸头，骇然地看着平安，她作为孙女，都没和皇祖父这么说话的，这，这也太逾越身份了！

    万宣帝也有一点惊讶，但很快，盖过惊讶的情绪，是汹涌的回忆。

    和一出生就在皇宫的玉慧不一样，万宣帝的少年、青年乃至中年，都生活在乡下，那时候忠宁太后，也便是他的生母，就常唠叨着让他多吃点，因为农忙要下地干活。

    他明面上身为王爷，有几亩良田，一年领十两俸禄，但父亲好赌早逝，家中举债，甚至养不起佃农，所以他需要下地。

    辛苦是辛苦，也有吵过架的，不过，一年到头的除夕，一家人就围在火炉边，一边吃酒一边守岁。

    如今忠宁太后去世十几年，当年已恍如隔世。

    今日也是除夕，万宣帝用了好些时间，方压下心头的酸涩，他轻轻点头，道：“朕，是该多吃点。”

    平安指指一道软烂的鸡汁茄子：“这个好。”

    老人家牙口不好，适合吃这个，家里祖母就喜欢。

    看万宣帝没说什么，周公公忙也夹起一筷子茄子，放到万宣帝碗里。

    万宣帝慢慢吃了起来。

    玉慧挑着粥米粒，心中莫名胀胀的，她今天才知道，原来，还可以叫皇祖父多吃一点。

    她仔细想了下，东宫里所有人，从来没有说过这种话，一句都没有。

    饭毕，万宣帝吃下了一个拳头那么多的食物。

    周公公自是欢喜的，虽然万宣帝没有往日吃得多，但好歹肯吃了，肯吃便说明心中郁结已消散三分。

    如今对万宣帝而言，最重要的是熬下去，熬到事情出现转机。

    饭后的茶上了三盏，周公公留心没给禁卫军发觉。

    平安和玉慧吃饱饭，又身处温暖明亮的兴华殿，两人都觉出一点困意，尤其是玉慧，她都紧张一整天了。

    Jing神一放松下来，困意就席卷而来。

    可万宣帝吃过饭后，却坐在红木书桌前，他从来勤政，生怕哪点不好留下污名，于是在心情稍稍好转后，就批阅起奏折。

    玉慧没好意思真睡了，她看了眼桌上一副围棋，用手肘戳戳平安：“来下围棋吧。”

    平安：“我不会。”

    玉慧有点惊讶：“你居然不会？我听说你会下棋的。”

    平安想了想，说：“是象棋。”

    玉慧：“象棋？那是什么。”

    “咳。”

    上首，万宣帝咳嗽声，令两人纷纷闭上嘴巴，然而下一刻，就听万宣帝道：“豫王妃会下象棋？”

    万宣帝有一盒象棋，是以前在村口，他赢了一位老翁后，把人家的象棋抢来的。

    后来上京，他发誓励Jing图治，绝不玩物丧志，什么玩的都没带，却只带了那盒象棋，如今那象棋，就放在兴华殿的多宝阁之中。

    周公公把象棋拿出来，棋子有裂痕，纸棋盘已经老到发黄，小心翼翼展开，才没撕破。

    对弈的人，不是玉慧和平安，是万宣帝和平安。

    万宣帝看着棋子，目露怀念，道：“你先。”

    平安没谦让，走了一步馬。

    万宣帝十几年没下过象棋，技法都陌生了，只能一边下，一边想。

    平安下得很仔细，她小脸绷得紧紧的，好像正在守护自己的国土，万宣帝也不遑多让，露出凝重的神情。

    玉慧和周公公在一旁看着，万宣帝难得放下奏折来下棋，令他们很惊讶。

    他们虽然看不懂，不过棋盘上，双方的棋子逐渐减少，可见焦灼。

    忽的，平安动了两个“炮”，锁住了万宣帝的將。

    平安：“我赢了。”

    周公公擦擦汗，玉慧也有点嘀咕，这豫王妃怎么这么实诚，竟然赢了皇帝。

    然而，万宣帝没有生气，他显然一愣，怔忪了小片刻，才道：“最后这一招叫？”

    平安说：“炮杀。”

    万宣帝：“……是豫王，教你的么？”

    平安点点头。

    刹那，老皇帝眼角隐约泪花，那是一种压抑不住的情绪，有惊讶，有欢喜，转而又化成悲伤。