他缓了半晌，字斟句酌的解释：先前舍妹不懂事，与桑二姑娘起了争执, 但她是被家里人宠坏了, 脾气火爆，心肠却十足柔软，平日里瞧见流浪的猫狗都会喂食，想来也没甚恶意，绝不会与惊马一事有关。

    哦？桑宁拉长语调, 一步步走到费东生面前，费统领，不如你和我打个赌，假如费姑娘没参与到此事中，我会亲自登门赔礼道歉，若是她真牵涉其中，你便辞去禁卫武官一职, 如何？

    宁儿休要胡言！站在旁边的桑怡急忙出言制止, 这个赌局显失公平，傻子才会同意。

    要知道，费东生本就是镇国公府的公子, 身份不凡，又领了禁卫武官一职, 乃是新帝面前最得力的臂助，就算眼下看在新帝的面子上应下赌局，心中难保不会生出愤怨，若他郁气难消，日后借机报复宁儿该怎么办？

    和桑怡想象中不同，比起所谓的愤怒，费东生胸臆间翻涌着的更多是羞愧，毕竟他一个九尺男儿，无论如何都要做到言出必行，不该在应允了陛下的命令后又阳奉Yin违，只为隐瞒消息，将手无缚鸡之力的柔弱女子置于险境，害得桑二姑娘目力受损。

    费东生面颊涨得通红，没有任何犹豫，点头应是。

    费某相信舍妹的人品，也愿意打这个赌！费东生拍了拍胸口。

    很好。桑宁轻声赞叹，粉润唇角略微仰起，笑容格外灿烂。

    谢三没有阻止两人的赌局，他耐心等待片刻，站在少女身侧，问：赌局既已开始，你二人打算以何种方式验证？

    费东生老实的摇摇头，下意识看向桑宁，就听后者道：费统领方才说过，费姑娘经常给流浪的猫狗喂食，甚至身边还养了几只宠物，可是真的？

    费东生不明白桑宁问这番话有何用意，思量片刻，还是老老实实承认了。

    上回莼伊来府时，偶然提起过费盈君的一个习惯，后者腰间会佩戴一只颇有分量的荷包，里面放的并非金银首饰等零碎物件儿，而是一粒粒黄豆大小的铁珠，联想到刚从马腹中剖出的烙铁，桑宁脑海中的猜测已经坐实了七八分，只消再验证一下其他线索，真相便能水落石出。

    能否将那些猫狗抓来？桑宁看向谢三。

    这有何难？

    谢三为了避嫌，没把差事交给费东生，反倒冲着总管太监耳语几句，后者连连应是，白胖面庞上堆满笑意，瞧着格外谄媚。

    这同猫狗有何关系？姐姐，你是不是魔怔了？不仅费东生满脸疑惑，桑思孺也不明白桑宁折腾这一通到底为了什么。

    桑宁笑而不语，也不急着解释，姿态悠然的走进客房，用温水洗净掌心的血迹，小口小口吃着宫人们提前准备好的杏仁酪，杏仁酪中还特地加了些桂花蜜，正是桑宁最喜爱的吃法。