银月白星，室内一盏烛灯，老妇脸上沟壑层层叠叠，她裂嘴一笑，犹如恶鬼。

    「做得很好，明早按惯例，寅时陈咏便会命人将例赏送过去。」

    跪地那人叩头道：「小娄先行谢过老太太。」

    刘惠居高临下地瞟她一眼，「你倒是令我意外，你是如何让他为你揽罪？」

    段娄自然是没蠢到在刘惠面前赞扬段财的恩德，她不假思索地答：「前些日子奴婢在段财面前悲叹身世飘零，遂博得他的同情。」

    「哦？」刘惠眉角一挑，冷笑道：「本来不过是想藉由议论傅玲珑一事让段演心生不悦，顺道抬高玲珑的德望，他竟自个儿跳入陷阱？当真是蠢不可耐。」

    段娄低头不语，她已换上衣裳，依旧是华贵的绸缎，穿着上好的衣料背後伤痕却仍旧隐隐作痛。

    她的沉默微不足道，段老夫人自然没放在心上，只随口问了一句，「段原秀呢？」

    「四爷一如既往，未出门楼。」

    刘惠冷哼一声，厌恶地道：「废物。」

    她抚摸指上金虎，像是喃喃自语，「罢了，时至今日，他也总算是有点用途，不枉段府的栽培。」?

    「看紧他，他既足不出户，就让他一辈子都与梅林相守吧！」

    刘惠摆手，黑影落在女子跟前，她低头弯腰，退出门外。

    段娄躲躲藏藏地绕过阍侍，背上鞭痕痛得她不得不耸起肩，让衣衫与皮rou多出一厘空隙都好。

    返回清梅苑的路上，夜空无云，明月高挂令她无所遁形，她低着头，顾不得素日优雅的身段。

    入冬在即，寒气袭人，清梅苑的资源远不如本院，别说陈咏天天为段老夫人备足的瑞炭，就是连最普遍的土炕都找不着，一件单薄的寝衣令段原秀半夜冻醒。

    他辗转不寐，忽觉屋内另有他人，遂开口，「小娄？」

    来人不语，关紧吹入寒风的那扇窗，取来添了鸭绒的丝衾，又递上灌足水的汤婆子，冰冷的手脚一下暖和起来。

    那人似乎又要从屋外搬入什麽器物，弄出一些声响，段原秀道：「别忙了，回房歇息吧。」

    闻言，她停下动作，半晌的凝视後，一言不发地退出门外。

    察觉似有异样，段原秀疑惑地道：「小娄？」

    时机抓得恰到好处，门外一人推门而入，「四爷还有何吩咐？」

    「有其他人在？」他起身坐在床榻上，面向门，听声辨位。

    「是送物资来的林婶。」段娄应答之前，那人已先行离去，她拖着脚板走路，独特的脚步声让人容易辨识。

    段娄又道：「四爷若无他事，小娄便先退下了。」

    发散热度的汤婆子亦增添睡意，段原秀不做他想，让段娄尽早歇息。

    会来清梅苑的奴仆甚少，踏入大门的家丁更是少之又少，林婶是其中之一，根据段娄的说法，她入府的时间不长，还是口不能言的老奴，本院的奴仆也有高下之分，她自然是被归类在最低阶。

    向清梅苑派送生活用品并非易事，一来距离本院有好些路程，二来门楼内的芒草路并不好走，再者像是要抹杀四爷的存在那般，段老夫人有令，严禁奴仆无故徘徊此地，故除去送膳的日程，都得深夜而行。

    听闻林婶是个哑巴，段原秀只觉得是陈姥恶劣的讽刺。

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    林婶总是静悄悄地来，安安静静地离开，段原秀也不在意，或者该说，爱妻身亡後，就没有谁能让他挂怀。

    只是当年伺候妻子的段娄侥幸逃过一劫，却成了府里的ㄚ鬟，好似刘惠无言的威吓，段娄的安危成为他苟且偷生的理由。